Luna Nueva ☾ Capítulo 17: La Visita

Mi visitante esperó en el centro del vestíbulo, hermosa hasta lo increíble, pálida 

y absolutamente inmóvil, sin apartar sus penetrantes ojazos negros de mi rostro. 

Me temblaron las rodillas durante un segundo y estuve  a punte de caerme. 

Después, me arrojé sobre ella. 

—¡Alice!, ¡Oh, Alice! —gimoteé mientras colisionaba contra su cuerpo. 

Había olvidado lo dura que era; como correr de cabeza hacia una pared de 

cemento. 

—¿Bella? —había una extraña mezcla de alivio y confusión en su voz. 

La rodeé con los brazos e inspiré para inhalar al máximo el olor de su piel; no se 

parecía a ningún otro, no era floral ni especiado ni cítrico ni almizclado. Ningún 

perfume en el mundo podía comparársele. Mi memoria no le había hecho justicia en 

absoluto. 

No me di cuenta del momento en que el jadeo se transformó en otra cosa; sólo 

fui consciente de estar sollozando cuando Alice me llevó hacia el sofá del salón y me 

acomodó en su regazo. Era como intentar acurrucarse en una piedra fría, pero una 

piedra que se amoldaba confortablemente a la forma de mi  cuerpo. Me acarició la 

espalda a un ritmo dulce, a la espera de que recobrara el control de mi persona. 

—Lo... siento —balbuceé—. ¡Es sólo... que estoy tan feliz... de verte! 

—Está bien, Bella. Todo va bien. 

—Sí —sollocé; y por una vez me pareció que así era. 

Alice suspiró. 

—Había olvidado lo efusiva que eres —comentó con cierto  tono de 

desaprobación en la voz. 

Levanté la vista y la miré con los ojos anegados de lágrimas. Alice tenía el cuello 

rígido e intentaba apartarlo de mí al tiempo que apretaba los labios firmemente. Los 

ojos se le habían vuelto oscuros como la brea. 

—¡Oh! —bufé al percatarme del problema. Estaba sedienta y  yo olía de un 

modo apetecible. Había llovido mucho desde la última vez que había tenido que 

preocuparme de esas cosas—. Lo siento. 

—Es culpa mía. Ha pasado ya mucho tiempo desde que salí de caza. No debería 

permitirme estar tan sedienta, pero hoy tenía mucha prisa —me dirigió una mirada 

deslumbrante—. Y hablando del tema, ¿podrías explicarme cómo es que estás viva? 

Su pregunta me devolvió a la realidad y cesaron los sollozos. Me di cuenta de 

qué había pasado y cuál era la razón de que Alice estuviera aquí. 

Tragué saliva de forma audible. 

—Me viste caer. 

—No —negó con los ojos entrecerrados—. Te vi saltar. 

Apreté los labios mientras pensaba en una explicación que no pareciera una 

chifladura. 

Alice sacudió la cabeza. 

—Le dije que esto terminaría ocurriendo, pero no me creyó. «Bella me lo 

prometió» —remedó su voz tan perfectamente que me estremecí por el impacto 

mientras el dolor se deslizaba por mi pecho—. «Ni se te ocurra seguir mirando en su 

futuro» —continúo ella, imitándolo—. «Ya le hemos hecho bastante daño.» 

»Pero dejar de mirar no significa que se deje de ver —prosiguió—. Te juro que 

no te vigilaba, Bella. Es sólo que estoy ya en sintonía contigo, y no me lo pensé dos 

veces cuando te vi saltar, me metí en el avión. Sabía que sería demasiado tarde, pero 

no podía quedarme sin hacer nada. Así que me planté aquí con la esperanza de que 

tal vez podría ayudar a Charlie de algún modo y vas tú y llegas... —sacudió la 

cabeza, esta vez confusa. Se le notaba la tensión en la voz—. Te vi caer en el agua, y 

esperé y esperé a ver si salías, pero no fue así. ¿Qué  pasó? ¿Y cómo has podido 

hacerle a Charlie una cosa así? ¿No te paraste a pensar el daño que esto le causaría? 

¿Y a mi hermano? ¿Puedes hacerte una idea de lo que Edward...? 

La atajé en cuanto pronunció su nombre. La habría dejado continuar, incluso 

después de darme cuenta del malentendido en el que ella se encontraba, sólo por oír 

el perfecto tono acampanado de su voz, pero era hora de interrumpirla. 

—Alice, yo no intentaba suicidarme. 

Ella me miró, dubitativa. 

—Entonces, ¡¿me estás diciendo que no estabas saltando desde un acantilado?! 

—No, pero... —hice una mueca—. Era sólo por diversión. 

Su expresión se endureció. 

—Había visto saltar a algunos amigos de Jacob —insistí—, Parecía... divertido, 

y como me aburría... 

Ella esperó. 

—No se me ocurrió pensar que la tormenta afectaría a las corrientes. En 

realidad, no pensé mucho en el agua —Alice no se lo tragó. Vi con absoluta claridad 

que ella seguía creyendo que había intentado suicidarme. Decidí dirigirla en otra 

dirección—. Pero si me viste allí, ¿cómo es que no viste a Jacob? 

Ladeó la cabeza, distraída, y yo continué: 

—Es verdad que posiblemente me habría ahogado si Jacob no hubiera saltado 

detrás de mí. Bien, de acuerdo, no era cuestión de probabilidades, me hubiera 

ahogado seguro, pero lo cierto es que Jake me sacó del agua y supongo que me 

arrastró hasta la playa, de esa parte no me acuerdo. Quizás estuviera más de un 

minuto debajo del agua hasta que el me atrapó. ¿Por qué no viste eso? 

Ella torció el gesto con perplejidad. 

—¿Te sacó alguien? 

—Sí. Jacob me salvó. 

La miré con curiosidad mientras una serie de pensamientos enigmáticos 

pasaban fugazmente por su rostro. Algo le había molestado... ¿Que su visión hubiera 

sido imperfecta? No estaba segura. Entonces, ella se inclinó de modo deliberado y me 

olisqueó el hombro. 

Me quedé helada. 

—No seas ridícula —murmuró al tiempo que me olfateaba un poco más. 

—¿Qué haces? 

Ignoró mi pregunta. 

—¿Quién te acompañaba en la calle hace un rato? Daba la impresión de que 

estabais discutiendo. 

—Jacob Black. Es... mi mejor amigo, o algo así. Al menos, lo era... —cruzó por 

mi mente la imagen del rostro enfadado  y traicionado de Jacob; me pregunté qué 

seríamos el uno para el otro a partir de ahora. 

Alice asintió y pareció preocupada. 

—¿Qué?  

—No lo sé —comentó—. No estoy segura de lo que pueda significar. 

—Bueno, al menos, no estoy muerta. 

Ella puso los ojos en blanco. 

—Se comportó como un necio al pensar que podrías sobrevivir sola. Nunca he 

conocido a nadie tan dispuesto a jugarse la vida estúpidamente. 

—Sobreviví —señalé. 

Ella estaba pensando en algo más. 

—Bueno, si las corrientes eran demasiado fuertes para ti, ¿cómo se las arregló 

Jacob? 

—Es... fuerte. 

Alice enarcó las cejas al percibir una nota de renuencia en mi voz. 

Me mordí el labio durante un segundo. ¿Era o no era un secreto? Y si lo era, 

entonces, ¿a quien se debía mi lealtad? ¿A Jacob o a Alice? 

Qué difícil es guardar un secreto, pensé. Si Jacob lo sabía todo, ¿por qué no Alice? 

—Mira, él es... algo así como un hombre lobo —admití de forma atropellada—. 

Los quileutes se transforman en lobos cuando hay vampiros cerca. Ellos conocen a 

Carlisle desde hace muchísimo tiempo. ¿Estabas ya con Carlisle en aquella época? 

Alice se me quedó mirando boquiabierta durante un momento y después se 

recuperó, parpadeando rápidamente. 

—Bien, eso explica el olor —murmuró ella—, pero ¿también justifica el hecho 

de que no le viera? —puso cara de pocos amigos y su frente de porcelana se arrugó. 

—¿El olor? —repetí. 

—Hueles fatal —explicó ella de forma ausente, todavía con gesto de 

contrariedad—. ¿Un licántropo? ¿Estás segura de eso? 

—Muy segura —le prometí; hice un gesto de dolor al recordar la pelea de Paul 

y Jacob en el camino—. Tengo la sensación de que no estabas aún con Carlisle la 

última vez que hubo licántropos aquí, en Forks. 

—No, no nos habíamos encontrado todavía —Alice seguía perdida en sus 

pensamientos. Repentinamente se le dilataron los ojos y se volvió a mirarme con una 

expresión de consternación—. ¿Tu mejor amigo es un hombre lobo? 

Asentí avergonzada. 

—¿Desde cuándo sucede esto? 

—Desde hace poco —dije, y mi voz sonaba a la defensiva— Se convirtió en 

lobisón hace sólo unas pocas semanas. 

Me fulminó con la mirada. 

—¿Un licántropo joven? ¡Eso es todavía peor! Edward tenía razón, eres un imán 

para el peligro. ¿No se suponía que te ibas a mantener al margen de los problemas? 

—Los hombres lobo no son nada peligrosos —refunfuñé, aturdida por su tono 

crítico. 

—Hasta que pierden los estribos —sacudió la cabeza de un lado al otro con 

energía—. Estas cosas sólo te pasan a ti, Bella. Nadie debería haber estado mejor que 

tú cuando los vampiros nos marchamos de la ciudad, pero tú tenías que involucrarte 

con los primeros monstruos que te encontraras. 

No quería discutir con Alice. La idea de que estaba realmente ahí, de que podía 

tocar su piel marmórea y escuchar su voz como la de un carillón mecido por el 

viento, aún me hacía estremecer de alegría. Pero ella tenía que fastidiarlo todo. 

—No, Alice, en realidad los vampiros no se fueron, al menos, no todos. Y ése ha 

sido el verdadero problema. Victoria me habría capturado a estas alturas de no ser 

por los licántropos. Aunque, desde luego, si no hubiera sido por Jake y sus amigos, 

Laurent me habría atrapado antes que ella, claro, así que... 

—¿Victoria? —susurró ella—. ¿Laurent? 

Asentí, un poco intimidada por la expresión de sus ojos oscuros. Me señalé el 

pecho. 

—Soy un imán para el peligro, ¿recuerdas? 

Sacudió la cabeza otra vez. 

—Cuéntamelo todo, pero hazlo desde el principio. 

Pasé por alto el principio soslayando el asunto de las motos y de las voces, pero 

le conté todo lo demás hasta el desastre más reciente. No le gustaron mis poco 

convincentes explicaciones sobre el aburrimiento y los acantilados, de modo que me 

lancé sobre la parte de la historia referida a la extraña llama que había atisbado en el 

agua y aventuré mi suposición. Sus ojos se estrecharon  tanto entonces que se 

convirtieron en ranuras. Era raro ver su mirada tan... tan peligrosa, como la de un 

vampiro. Tragué saliva a duras penas y continué con el resto de la historia, lo relativo 

a Harry. 

Ella lo escuchó todo sin interrumpirme. De vez en cuando sacudía la cabeza y la 

arruga de su frente se volvía más profunda hasta que pareció permanentemente 

grabada en el mármol de su piel. No dijo nada, y al final se quedó inmóvil, 

impresionada por la pena ajena de la muerte de Harry. Pensé en Charlie; volvería 

pronto a casa. ¿En qué condiciones se encontraría? 

—Nuestra marcha no te hizo bien alguno, ¿a que no? —murmuró Alice. 

Solté una carcajada, aunque sonó algo histérica. 

—Pero ésa no es la cuestión de todos modos, ¿verdad? No creo que os 

marcharais por mi bien.

Puso cara de pocos amigos y miró al suelo un momento. 

—Bueno... supongo que hoy he actuado de forma algo impulsiva. 

Probablemente no me debería haber entrometido. 

Sentí cómo la sangre huía de mi rostro y se me hacía un vacío en el estómago. 

—No sigas, Alice —susurré. Mis dedos se cerraron en torno al cuello de su 

blusa blanca y empecé a hiperventilar—. Por favor, no me dejes. 

Abrió los ojos aún más. 

—De acuerdo. No voy a ir a ninguna parte esta noche —dijo,  pronunciando 

cada palabra con precisión minuciosa—. Respira hondo. 

Intenté obedecerla, aunque apenas sabía dónde tenía los pulmones. 

Me miró a la cara mientras yo me concentraba en respirar. Esperó hasta que me 

calmé para hacer un comentario. 

—Qué mala pinta tienes, Bella. 

—Hoy he estado a punto de ahogarme —le recordé. 

—Es algo más profundo que eso. Estás hecha una pena. 

Aguanté el dolor que su frase me produjo sin rechistar. 

—Mira, lo estoy haciendo lo mejor que puedo. 

—¿Eso qué quiere decir? 

—No ha sido fácil. Me estoy esforzando. 

Frunció el ceño. 

—Se lo dije —comentó para sus adentros. 

—Alice ¿con qué pensabas que te ibas a encontrar? —suspiré—. Quiero decir, 

además de verme muerta. ¿Esperabas hallarme saltando de un lado para otro y 

cantando canciones de una comedia musical? Creo que me conoces un poco más. 

—Así es, pero albergaba la esperanza... 

—Pues entonces, supongo que no soy yo la que tiene el monopolio del mercado 

de la idiotez. 

Sonó el teléfono. 

—Ése debe de ser Charlie —aventuré mientras me ponía en pie de un salto. 

Aferré la mano pétrea de Alice y la arrastré conmigo hacia la cocina. No tenía la 

menor intención de dejarla fuera de mi vista. 

—¿Charlie? —contesté al descolgar el aparato. 

—No, soy yo —dijo Jacob. 

—¡Jake! 

Alice escudriñó mi expresión. 

—Sólo me estoy asegurando de que sigues viva —comentó Jacob con amargura. 

—Estoy bien. Te dije que no era... 

—Ya. Lo sé. Adiós. 

Jacob me colgó. 

Suspiré, dejé caer hacia atrás la cabeza y me quedé mirando al techo. 

—Esto va a ser un buen problema. 

Alice me apretó la mano. 

—No les emociona que me encuentre aquí.  

—No especialmente, pero no es asunto suyo de todos modos. 

Alice me rodeó con un brazo. 

—¿Y qué vamos a hacer ahora? —musitó ella. Pareció hablar consigo misma 

durante un momento—. Cosas que hacer... Atar cabos sueltos. 

—¿Qué es lo que hay que hacer? 

Su rostro se volvió repentinamente cauteloso. 

—No lo sé con seguridad. Necesito ver a Carlisle. 

¿Por qué se tenía que ir tan pronto? Sentí una opresión en el estómago. 

—¿No puedes quedarte? —le supliqué—. ¿Por favor? Sólo un poco. Te he 

echado mucho de menos —la voz se me quebró. 

—Si tú crees que es buena idea... —sus ojos mostraron su descontento. 

—Sí. Puedes quedarte aquí, a Charlie le encantará. 

—Tengo mi casa, Bella. 

Asentí, descontenta pero resignada. Ella dudó mientras me estudiaba. 

—Bueno, al menos necesitaría ir a por una maleta de ropa.

La abracé impulsivamente. 

—¡Alice, eres la mejor! 

—Además, creo que debería ir de caza ahora mismo —añadió con  la voz 

estrangulada. 

—Ups... —di un paso hacia atrás. 

—¿Podrías mantenerte apartada de los problemas durante una hora? —me 

preguntó con escepticismo. Entonces, antes de que pudiera contestarle, alzó un dedo 

y cerró los ojos. Su rostro se suavizó y quedó en blanco durante unos momentos. 

Después abrió los ojos y se contestó a su propia pregunta. 

—Sí, creo que estarás bien. Al menos, por lo que se refiere a esta noche —hizo 

una mueca. Incluso al poner caras, su rostro seguía pareciendo el de un ángel. 

—¿Volverás? —le pregunté con voz débil. 

—Te lo prometo. Estaré aquí dentro de una hora. 

Miré fijamente al reloj que había encima de la mesa. Ella se rió y se inclinó 

rápidamente para darme un beso en la mejilla. Se fue inopinadamente. 

Respiré hondo. Alice iba a volver. De pronto, me sentí mucho mejor. 

Tenía un montón de cosas de las que ocuparme mientras la esperaba. Lo 

primero de todo era darme una ducha. Olisqueé mis hombros mientras me 

desnudaba sin conseguir detectar el aroma a agua salada y a algas del océano. Me 

pregunté qué era lo que quería decir Alice con lo de que yo olía mal. 

Volví a la cocina después de ducharme. No hallé indicios de que Charlie 

hubiera comido recientemente y probablemente estaría hambriento a su regreso. 

Tarareé algo entre dientes, sin hacer ruido, yendo de un lado para otro de la cocina. 

Mientras el estofado del jueves daba vueltas en el microondas, puse sábanas y 

una vieja almohada en el sofá. Alice no las necesitaría, pero Charlie tenía que verlas. 

Fui cuidadosa en lo de no mirar el reloj. No había motivos para sufrir un ataque de 

pánico; Alice lo había prometido. 

Me apresuré a cenar, sin apreciar el sabor de la comida. Lo único que sentía era  

el dolor de la garganta en carne viva cada vez que tragaba. Sobre todo tenía sed; debí 

de beberme casi dos litros de agua hasta quedar saciada.  La sal que se había 

acumulado en mi cuerpo me había deshidratado. 

Fui a comprobar si era capaz de ver la tele mientras esperaba... 

... pero Alice ya me aguardaba sentada en su cama improvisada. Sus ojos tenían 

el color del caramelo líquido. Sonrió y palmeó la almohada. 

—Gracias. 

—Has llegado pronto —dije eufórica. 

Me senté a su lado y apoyé la cabeza sobre su hombro. Ella me envolvió con sus 

brazos y suspiró. 

—Bella, ¿qué vamos a hacer contigo? 

—No lo sé —reconocí—. De verdad que lo he intentado con todas mis fuerzas. 

—Te creo. 

Nos quedamos en silencio. 

—¿Sabe...? ¿Sabe él...? —inspiré hondo. Era muy difícil decir su nombre en voz 

alta, incluso ahora que sí era capaz de pensar en él—. ¿Sabe Edward que estás aquí? 

—no pude evitar la pregunta. Era mi pena, después de todo. Ya me las apañaría con 

ella cuando Alice se fuera, me prometí a mí misma, y me puse enferma sólo de 

pensarlo. 

—No. 

Sólo había una manera de que esto fuese verdad. 

—¿No está con Carlisle y Esme? 

—Se pone en contacto con ellos cada pocos meses. 

—Oh —debía de estar por ahí, disfrutando de sus diversiones. Concentré mi 

curiosidad en un tema más seguro—. Me dijiste que volaste hasta aquí... ¿Desde 

dónde venías? 

—Me hallaba en Denali. Hacía una visita a la familia de Tanya. 

—¿Está Jasper aquí? ¿Te ha acompañado? 

Ella sacudió la cabeza. 

—No está de acuerdo con que yo interfiera. Prometimos... —dejó que su voz se 

apagara y después de eso cambió el tono—. ¿Y tú crees que a Charlie no le importará 

que me quede aquí? —preguntó, preocupada. 

—Charlie cree que eres maravillosa, Alice. 

—Bueno, eso lo vamos a comprobar ahora mismo. 

Como era de esperar, a los pocos segundos oí cómo el coche patrulla aparcaba 

en la entrada. Me levanté de un salto y me apresuré a abrir la puerta. 

Charlie caminaba arrastrando los pies por la vía de acceso, con los ojos fijos en 

el suelo y los hombros caídos. Avancé para encontrarme con él; apenas me vio hasta 

que le abracé por la cintura. Me devolvió el abrazo con fuerza. 

—Cuánto siento lo de Harry, papá. 

—Lo cierto es que le vamos a echar de menos —murmuró Charlie. 

—¿Cómo lo lleva Sue? 

—Parece aturdida, como si aún no fuera consciente de lo que ha pasado. Sam se 

ha quedado con ella... —el volumen de su voz iba y venía—. Esos pobres chicos. 

Leah es un año mayor que tú, y Seth sólo tiene catorce... —sacudió la cabeza. 

Mantuvo sus brazos apretados estrechamente a mi alrededor aunque habíamos 

comenzado a andar hacia la puerta. 

—Esto... Papá... —me figuré que sería mejor avisarle—. ¿A que no adivinas 

quién ha venido? 

Me miró sin comprender. Su cabeza giró alrededor y descubrió el Mercedes al 

otro lado de la calle, ya que las luces del porche se reflejaban en la satinada pintura 

negra. Antes de que pudiera reaccionar, Alice estaba en la entrada. 

—Hola, Charlie —dijo con voz apagada—. Siento haber llegado en un momento 

tan triste. 

—¿Alice Cullen? —fijó la mirada en la figura esbelta que estaba de pie frente a 

él, como si dudara lo que sus ojos le decían—. ¿Alice, eres tú? 

—Soy yo —confirmó ella—. Pasaba por aquí. 

—¿Está Carlisle... ? 

—No, he venido sola. 

Tanto Alice como yo nos dimos cuenta de que él en realidad no preguntaba por 

Carlisle. Su brazo se apretó con más fuerza contra mi hombro. 

—Se puede quedar, ¿no? —supliqué—. Ya se lo he pedido. 

—Claro —dijo Charlie mecánicamente—. Estamos encantados de  que estés 

aquí, Alice. 

—Muchas gracias, Charlie. Sé que es un momento de lo más inapropiado. 

—No, en realidad, es lo mejor. Voy a estar muy ocupado haciendo lo que pueda 

por la familia de Harry; será estupendo para Bella tener a  alguien que le haga 

compañía. 

—Te he puesto la cena en la mesa, papá —le dije. 

—Gracias, Bella. 

Me dio otro apretón antes de dirigirse hacia la cocina. 

Alice regresó al sofá y yo la seguí. Esta vez fue ella la que me atrajo hacia su 

hombro. 

—Pareces cansada. 

—Sí —admití y me encogí de hombros—. Las experiencias cercanas a la muerte 

me ponen en este estado. Oye, ¿y que pensará Carlisle de que estés aquí? 

—No lo sabe. Esme y él están de caza. Sabré algo de él dentro de unos días, 

cuando regrese. 

—Pero ¿no se lo dirás, no... cuando él vuelva? —le pregunté. Ella sabía que no 

me estaba refiriendo a Carlisle de nuevo. 

—No. Me arrancaría la cabeza —dijo Alice con tristeza. 

Solté una carcajada y luego suspiré. 

No quería dormir, prefería quedarme levantada toda la noche hablando con 

Alice. No tenía sentido que estuviera cansada después de haberme pasado buena 

parte del día tirada en el sofá de Jacob, pero la experiencia del ahogo me había 

dejado realmente exhausta y era incapaz de tener los ojos abiertos. Descansé mi 

cabeza en su hombro pétreo y me dejé ir hacia una paz y  un olvido que nunca 

hubiera esperado conseguir. 

Me desperté temprano, después de un sueño profundo  y sin pesadillas, 

sintiéndome descansada pero con los músculos agarrotados. Estaba en el sofá, 

arropada bajo las mantas que había preparado para Alice, desde donde podía 

escucharla hablando con Charlie en la cocina. Parecía que él le había preparado el 

desayuno. 

—Dime, Charlie, ¿ha sido muy malo? —preguntó Alice con  voz queda; al 

principio pensé que se estaban refiriendo a los Clearwater. 

Charlie suspiró. 

—Ha sido espantoso. 

—Cuéntamelo. Quiero saber exactamente qué ocurrió después de que nos 

marchásemos. 

Hubo una pausa mientras se cerraba la puerta de una alacena y se apagaba un 

botón de la cocina. Esperé, muerta de vergüenza. Charlie comenzó a hablar muy 

despacio: 

—Nunca me había sentido tan impotente. No sabía qué hacer. Hubo un 

momento durante aquella primera semana en que temí que sería necesario 

hospitalizarla. 

»No comía ni bebía ni se movía. El doctor Gerandy andaba  por aquí 

mencionando palabras como «catatonia», aunque no le dejé acercarse. Me daba 

miedo que la asustara. 

—Pero ¿terminó saliendo de esa situación? 

—Hice venir a Renée para que se la llevara a Florida. Era sólo porque yo no 

quería ser el que... por si Bella tenía que ir a un hospital o algo así. Albergaba la 

esperanza de que estar con su madre la ayudara, pero ¡cómo  se revolvió cuando 

empezamos a empaquetar sus ropas! Nunca la había visto con un ataque como ése. 

Ni siquiera es una persona a la que le den berrinches, pero hija, ese día se puso hecha 

una fiera. Arrojó sus vestidos por todas partes y gritó que no podíamos obligarla a 

marcharse, y al final rompió a llorar. Pensé que sería un punto de inflexión, así que 

no discutí cuando insistió en quedarse aquí y al principio dio la impresión de que se 

recuperaba... 

La voz de Charlie se desvaneció. Era duro escucharle contar eso, saber la pena 

que le había causado. 

—Pero...—le apuntó Alice. 

—Volvió a la escuela y al trabajo; comía, dormía, hacía las tareas y contestaba 

cuando alguien le preguntaba algo, pero estaba... vacía. Tenía los ojos inexpresivos. 

Había un montón de detalles pequeños, como, por ejemplo, que no volvió a escuchar 

música. Encontré un montón de discos rotos en la basura. No leía y nunca 

permanecía en la misma habitación donde hubiera una tele  encendida, aunque lo 

cierto es que hasta entonces tampoco le había gustado mucho. Finalmente comprendí 

que ella evitaba todo aquello que le pudiera recordar a... él. 

»Hablábamos poco, ya que temía decir algo que le molestara, se estremecía por 

las cosas más pequeñas y nunca hacía nada por propia voluntad. Sólo se limitaba a 

contestar si le hacía una pregunta directa. 

»Estaba sola todo el tiempo. No volvió a llamar a sus amigos, hasta que después 

de un tiempo ellos también dejaron de telefonearla. 

»Todo esto parecía como La noche de los muertos vivientes. Todavía la oigo gritar 

en sueños... 

Casi podía ver cómo se estremecía, y yo temblé también al recordarlo. Luego, 

suspiré. No había conseguido engañarle nunca, en absoluto, ni durante un segundo. 

—Lo siento mucho, Charlie —dijo Alice con voz apesadumbrada. 

—No ha sido culpa tuya —lo dijo de un modo que dejaba perfectamente claro a 

quién responsabilizaba de todo—. Siempre has sido una buena amiga para ella. 

—Sin embargo, ahora parece estar mejor. 

—Sí. He notado una mejoría de verdad desde que empezó a salir con Jacob 

Black. Al volver a casa, tiene un poco de color en las mejillas y cierta luz en los ojos. 

Parece algo más feliz —hizo una pausa y su voz se había vuelto diferente cuando 

volvió a hablar—. Jacob tiene alrededor de un año menos  que ella  y  sé que Bella 

siempre ha pensado en él como un amigo, pero creo que ahora quizás haya algo más, 

o al menos su relación parece haber cambiado en esa dirección —Charlie dijo esto de 

una forma casi beligerante. Era un aviso, no para Alice, sino para que ella se lo 

hiciera llegar a otros—. Jake es maduro para su edad —continuó, todavía a la 

defensiva—. Ha cuidado físicamente de su padre del mismo modo que Bella cuidó 

emocionalmente de su madre. Eso le ha hecho madurar. También es un chaval 

apuesto, le viene por parte de madre. Ha sido bueno para Bella, ¿sabes? —insistió 

Charlie. 

—Entonces está bien que pueda contar con él. 

Charlie inspiró muy hondo y se rindió ante el hecho  de que Alice no se 

opusiera. 

—Vale, tal vez esté exagerando un poco las cosas... No lo sé... Incluso cuando 

está con Jacob, hay veces que veo algo en sus ojos y me pregunto si alguna vez he 

llegado a darme cuenta de cuánto dolor siente en realidad. No es normal, Alice y... y 

me asusta. No es normal en absoluto. No es como si alguien la hubiera... dejado, sino 

como si alguien hubiera muerto —la voz se le quebró. 

Era como si alguien hubiera muerto, como si yo hubiera muerto. Porque había 

sido algo más que perder el más verdadero de los amores  verdaderos, aunque no 

fuera uno de esos amores que matan, porque no había bastado para matar a nadie. 

También era la pérdida de un futuro al completo, una familia entera... toda la vida 

que yo había escogido... 

Charlie prosiguió con un tono desesperanzado. 

—No sé si va a poder superarlo alguna vez. No sé si está en su naturaleza el 

poder curarse de una cosa así. Bella siempre ha sido una personita tenaz. No pasa 

nada por alto ni cambia de opinión. 

—Sí, ése es su estilo —asintió Alice de nuevo con una voz seca. 

—Y Alice... —Charlie dudó—. Tú sabes cuánto te aprecio y estoy seguro de lo 

feliz que está de verte, pero... estoy un poco preocupado por el efecto que pueda 

tener tu visita. 

—Yo también, Charlie, yo también. No habría venido si hubiera tenido idea de 

lo que había pasado. Lo siento. 

—No te disculpes, cielo, ¿quién sabe? Tal vez sea bueno para ella. 

—Espero que tengas razón. 

Hubo una larga pausa mientras los tenedores rascaban los  platos y Charlie 

masticaba. Me pregunté donde escondía Alice la comida. 

—Alice, tengo que preguntarte algo —dijo Charlie con torpeza. 

Alice estaba tranquila. 

—Adelante. 

—¿Va a venir Edward a visitarla también? —inquirió. Noté la ira reprimida en 

la voz de Charlie. 

Alice contestó con aplomo y un tono de voz suave. 

—Ni siquiera sabe que estoy aquí. La última vez que hablé con él estaba en 

Sudamérica. 

Me envaré al escuchar esta nueva información y presté más atención. 

—Eso es algo, al menos —bufó Charlie—. Bueno, espero que lo esté pasando 

bien. 

La voz de Alice se aceró por vez primera. 

—Si yo estuviera en tu lugar, no haría suposiciones —sabía cómo podían 

llamear sus ojos cuando empleaba ese tono. 

Una silla se separó rápidamente de la mesa, arañando de manera ruidosa el 

suelo. Me imaginé que había sido Charlie al levantarse; no albergaba duda alguna de 

que Alice no habría hecho semejante ruido. El grifo se abrió y un chorro de agua se 

estrelló sobre un plato. 

No parecía que fueran a seguir hablando de Edward, por lo que decidí que ya 

era hora de levantarme. 

Me di la vuelta y reboté contra los muelles a fin de que chirriaran. Luego 

bostecé de forma audible. 

Todo estaba tranquilo en la cocina. 

Me estiré y gruñí. 

—¿Alice? —pregunté de forma inocente; la ronquera que todavía me raspaba la 

garganta añadió un toque muy apropiado a la charada. 

—Estoy en la cocina, Bella —me llamó Alice, sin que hubiera rastro en su voz de 

que sospechara que había escuchado a escondidas su conversación, pero a ella se le 

daba bien ocultar estas cosas. 

Charlie tenía que marcharse ya, porque estaba ayudando a Sue Clearwater a 

hacer los arreglos pertinentes para el funeral. Habría sido un día muy largo sin Alice. 

No habló de irse en ningún momento y yo no le pregunté. Sabía que su marcha era 

inevitable, pero me lo quité de la cabeza. 

En vez de eso, hablamos sobre su familia, de todos menos de uno. 

Carlisle trabajaba por las noches en Ithaca y enseñaba a tiempo parcial en la 

universidad de Cornell. Esme estaba restaurando una casa  del siglo XVII, un 

monumento histórico situado en un bosque al norte de la ciudad. Emmett y Rosalie 

se habían ido a Europa unos cuantos meses en otra luna de miel, pero ya estaban de 

vuelta. Jasper también estaba en Cornell, esta vez para estudiar Filosofía. Y Alice 

había estado efectuando algunas investigaciones personales referentes a la 

información que yo había descubierto de forma casual la pasada primavera. Había 

conseguido identificar con éxito el manicomio donde había pasado los últimos años 

de su existencia humana. Una vida de la que ella no tenía recuerdos. 

—Mi nombre era Mary Alice Brandon —me contó con voz serena—. Tenía una 

hermana pequeña que se llamaba Cynthia. Su hija, mi sobrina, todavía vive en Biloxi. 

—¿Has conseguido averiguar por qué te llevaron... a ese lugar? ¿Qué llevaría a 

unos padres a ese extremo? Incluso aunque su hija tuviera visiones del futuro... 

Se limitó a sacudir la cabeza con mirada pensativa. 

—No he conseguido averiguar demasiado sobre ellos. Repasé todos los 

periódicos viejos microfilmados que hallé. Se mencionaba muy poco a mi familia, ya 

que ninguno pertenecíamos al círculo social del que suele hablar la prensa. Estaba 

anunciado el compromiso de mis padres y el de Cynthia —el nombre salía de su boca 

algo vacilante—. Se notificaba mi nacimiento. .. y mi muerte. Encontré mi tumba, y 

también hallé mi hoja de admisión en los viejos archivos del manicomio. La fecha de 

la admisión y la de mi lápida coinciden. 

No sabía qué decir y, después de una corta pausa, Alice cambió el rumbo de la 

conversación y habló de temas más superficiales. 

Los Cullen estaban todos juntos de nuevo, salvo esa única excepción, para pasar 

en Denali —con Tanya y su familia— las vacaciones de Pascua que les concedían en 

Cornell. Escuché con demasiada avidez incluso las noticias más triviales. Ella nunca 

mencionó a aquel en quien yo tenía más interés y se lo agradecí en el alma. Bastaba 

con escuchar las historias de la familia a la que una vez soñé pertenecer. 

Charlie no regresó hasta después del crepúsculo y parecía más extenuado que 

la noche anterior. Iba a volver a la reserva a primera hora de la mañana para el 

funeral de Harry, por lo que se acostó pronto. Yo me quedé otra vez con Alice en el 

sofá. 

Charlie casi parecía un extraño cuando bajó las escaleras antes de que se hiciera 

de día, vistiendo un traje viejo que yo nunca le había visto con anterioridad. La 

chaqueta le colgaba abierta; supuse que le estaba demasiado estrecha para poder 

abrocharse los botones. La corbata era un poco más ancha de lo que se llevaba ahora. 

Caminó de puntillas hasta la puerta en un intento de no despertarnos. Le dejé 

marchar, fingiéndome dormida, y Alice, tendida en el sillón abatible, hizo lo mismo... 

... pero se sentó en cuanto él salió por la puerta. Bajo el edredón, estaba 

completamente vestida. 

—Bueno, ¿y qué vamos a hacer hoy? —me preguntó. 

—No lo sé. ¿Ves que vaya a suceder algo interesante? 

Ella sonrió y sacudió la cabeza. 

—Todavía es temprano. 

Todo el tiempo que había pasado en La Push había hecho que abandonara un 

montón de tareas en casa y decidí ponerme manos a la obra. Quería hacer algo que le 

facilitara las cosas a Charlie; quizás lograra que se sintiera mejor si regresaba a una 

casa que estaba limpia y en orden. Empecé con el baño, que era lo que mostraba más 

señales de abandono. 

Mientras trabajaba, Alice se apoyó contra la jamba de la puerta y me hizo 

preguntas desenfadadas sobre mis, bueno, «nuestros» compañeros del instituto y de 

las cosas que habían pasado desde su ausencia. Su rostro mostraba una expresión 

despreocupada y carente de emoción, pero sentí su desaprobación cuando se dio 

cuenta de lo poco que podía contarle. O quizás la que hablaba era mi conciencia 

culpable después de haber estado escuchando a hurtadillas su conversación con 

Charlie en la mañana del día anterior. 

Estaba sumergida en detergente hasta los codos y restregaba el fondo de la 

bañera cuando sonó el timbre de la puerta. 

Miré rápidamente a Alice. Su expresión era de perplejidad y cierta 

preocupación, lo que era extraño; nada tomaba a Alice por sorpresa. 

—¡Ya voy! —grité en dirección a la puerta principal al tiempo que me levantaba 

y me dirigía a toda prisa al lavabo para enjuagarme los brazos. 

—Bella —dijo Alice con cierto rastro de frustración en su voz—. Tengo una 

sospecha bastante certera sobre quién puede ser y creo que es mejor que me marche. 

—¿Sospecha? —repetí. ¿Desde cuando Alice tenía que sospechar algo? 

—Si es una repetición del mayúsculo fallo de mi visión  de ayer, entonces, lo 

más probable es que sea Jacob o uno de sus... amigos. 

La miré fijamente mientras intentaba sacar conclusiones. 

—¿No puedes ver a los hombres lobo? 

Ella torció el gesto. 

—Eso parece. 

Estaba evidentemente irritada por este hecho, muy irritada. El timbre sonó otra 

vez, dos veces, con rapidez e impaciencia. 

—No tienes que irte a ninguna parte, Alice. Tú estabas aquí primero. 

Rió con su risita plateada, aunque esta vez tenía un matiz oscuro. 

—Confía en mí. Dudo que sea buena idea reunimos a mí y a Jacob Black en la 

misma habitación. 

Me besó la mejilla velozmente antes de desvanecerse por la puerta del cuarto de 

Charlie y a través de su ventana trasera, sin duda. 

El timbre sonó de nuevo.